Pastor Dr. Rogers Biriija wird auf eigenen Wunsch zum 1. September die Altenberger Pfarrei St. Johannes Baptist verlassen. Sein Wechsel ins Bistum Speyer sei schon lange vor dem Amtsantritt von Pfarrer Jochen Kosmann geplant gewesen, erklärt Biriija: „Jede Form des pastoralen Dienstes hat einen missionarischen Charakter, der dazu führt, dass Priester nicht für immer am selben Ort bleiben.“
Pastor Rogers, wie er bei uns in Altenberge nur genannt wird, kam im Sommer 2013 eigentlich nur für ein Sabbatjahr ins Hügeldorf – und ist geblieben. Und das auf Wunsch der Pfarrei und selbstverständlich mit Zustimmung seines Heimatbischofs in Uganda sowie Münsters Bischof Dr. Felix Genn. „So sind aus einem Sabbatjahr insgesamt zwölf Dienstjahre geworden“, schaut der Pastor zurück.
Er sei dem Seelsorgeteam und allen Gläubigen der Pfarrei dankbar für die gute Zusammenarbeit und vor allem für die Freundschaft, die er im Laufe der vergangenen zwölf Jahre erfahren habe. Sein besonderer Dank gilt den Altenbergerinnen und Altenbergern, aber auch anderen Freunden in Deutschland, für die großzügigen Spenden zur Unterstützung der „Entwicklungsprojekte“ in Kooki (Uganda), zu denen eine Grundschule, ein Gymnasium, eine Berufsfachhochschule, eine Pflegeschule und ein Krankenhaus gehören.
„Die Pfarrei in Altenberge ist zu meiner zweiten Heimat geworden und hat einen großen Platz in meinem Herzen eingenommen“, betont Rogers Biriija und fügt an: „Sowohl meine Liebe zu ihr als auch meine Freundschaften mit den Menschen vor Ort werden immer in meiner Erinnerung bleiben.“
Pfarrer Kosmann äußert großes Bedauern: „Pastor Rogers ist durch seine gewinnende Art wirklich zu einem prägenden Gesicht der Kirche in Altenberge geworden. Sein Weggang reißt eine große Lücke. Wir sind ihm aber sehr dankbar für all sein Wirken hier in unserer Kirchengemeinde.“
Die Verabschiedung von Pastor Rogers wird am Sa., 30. August 2025 sein. Weitere Einzelheiten werden dazu noch mitgeteilt.